生活和工業(yè)用水仍以地下水為主。過量開采，使得地下水位急劇下降，地表生態(tài)開始失衡，環(huán)境問題越來越嚴重。合理使用原來通透的土壤表面，大限度地維持原有的自然狀態(tài)已經(jīng)成為了人類不可忽視的焦點問題。

  每到夏季我國城市就頻頻遭受大暴雨的襲擊，且雨災“等級”逐年升高，十年一遇、五十年一遇甚百年一遇的報道不斷沖擊著人們的眼球。筆者不想討論雨災屬于多少年一遇的等級，但是暴雨過后，各城市均發(fā)生嚴重的積水現(xiàn)象，導致交通堵塞、電力中斷、房屋被淹卻是不爭的事實。指出，造成這種情況的主要原因是我國城市路面不透水。

在城市建設中，許多城市大量采用水泥、柏油、混凝土等封閉地表，取代原有的土壤表面；對人行道、露天停車場、庭院及廣場等公共場所，也喜歡用整齊漂亮的石板材或水泥彩磚鋪設。封閉地表在交通和道路狀況、美化環(huán)境的同時，也對城市生態(tài)和氣候環(huán)境產(chǎn)生的不利影響：

城市成為“人造沙漠”。封閉地表和高樓大廈使現(xiàn)代化都市的地表逐步被阻水材料所硬化覆蓋，水分難以下滲，降水很快成為地表徑流，進入河道或者地下排水管道，形成了生態(tài)學上的“人造沙漠”。

城市“熱島效應”嚴重。不透水的路面缺乏對城市地表溫度、濕度的調(diào)節(jié)能力，雨水蒸發(fā)快 ，地表易干燥，揚塵污染重；且雨后水分快速蒸發(fā)，空氣濕度大，使人感到悶熱難耐，而后又異常干燥，產(chǎn)生氣象學上的城市“熱島效應”。

  地下水位呈現(xiàn)“漏斗型”。不透水路面阻止了地下水補給路徑，加之城市地下水的過量抽取，導致城市地下水位越來越低，引發(fā)地面沉降，沿海地區(qū)還會導致海水倒灌；造成地質(zhì)學上的“漏斗型”地下水位。

城市遍布“死亡性地面”。硬化不透水地面使城市中用來調(diào)節(jié)小氣候的地表植物生長困難，有的樹木甚因根系缺水死亡、倒伏，從而喪失生態(tài)作用。

地表徑流對城市地表水質(zhì)量產(chǎn)生嚴重影響。由于城市地表存在大量塵土及各種污染物，因此徑流形成過程雖然洗滌了地表，但將這些污染物也快速地帶入了城市河道。

相反，路面透水可以平衡城市生態(tài)系統(tǒng)。雨水由透水路面滲透入地，使地下水位迅速回升。透水地面還能通透“地氣”，使地面冬暖夏涼，雨季透水，冬季化雪，可以增加城市居住的舒適度。另外，由于透水地面孔隙多，地表面積大，對粉塵有較強的吸附力，可減少揚塵污染，也可降低噪音。一些發(fā)達國家從上世紀70年代開始研究開發(fā)透水性路面材料，并將其應用于庭院、人行道、自行車道、公共廣場、露天停車場、公園內(nèi)道路及道路兩側(cè)和隔離帶等，增加了城市的透水透氣空間，對調(diào)節(jié)城市小氣候、保持生態(tài)平衡收到了良好的效果。20世紀90年代以后，用透水材料替代傳統(tǒng)材料鋪設路面，已成為發(fā)達國家城市建設的普遍經(jīng)驗。如以環(huán)保技術(shù)見長的德國提出到2010年，把全國城市90%的路面改造為透水路面。

我國地處季風氣候區(qū)，夏季暴雨和臺風雨經(jīng)常光顧，每年都有多次的洪澇災害產(chǎn)生。